El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, ha salido a defender el acuerdo entre la estatal y SQM para la explotación del litio en el Salar de Atacama, en medio de críticas que han surgido tanto en el ámbito político como en el sector privado. En declaraciones recientes, Pacheco expresó su sorpresa ante los cuestionamientos que ha recibido el acuerdo, sugiriendo que hay intereses que buscan politizar la gestión de la empresa estatal.
### Críticas al Informe de Quiroz & Asociados
Una de las críticas más contundentes provino de un informe elaborado por la consultora Quiroz & Asociados, encomendado por el Grupo Errázuriz. Este estudio argumentó que el Estado chileno dejó de percibir alrededor de 5.200 millones de dólares debido a la falta de licitación para la explotación del litio, sugiriendo que el acuerdo con SQM fue perjudicial para las arcas públicas. Pacheco, sin embargo, descalificó este informe, afirmando que se basa en «cálculos de una servilleta» y carece de fundamento sólido.
En una entrevista con T13 Radio, Pacheco reveló que ha tenido múltiples encuentros con Francisco Javier Errázuriz Ovalle, líder del Grupo Errázuriz, quien ha intentado convencer a Codelco de adquirir sus derechos sobre el litio en el Salar de Maricunga. Pacheco enfatizó que Codelco no necesita estas pertenencias, ya que la empresa está adecuadamente abastecida con los recursos que posee en el Salar de Atacama y en Australia.
El exministro de Energía también se refirió a las críticas del diputado Cristián Tapia, quien preside la Comisión Especial de la Cámara de Diputados. Tapia acusó a Pacheco de mentir en el Congreso y sugirió que el acuerdo con SQM esconde un «negocio oscuro». Pacheco, por su parte, defendió la legalidad del acuerdo y destacó que SQM no fue citada a la comisión, lo que pone en duda la validez de las acusaciones.
### La Importancia del Acuerdo para Codelco
Pacheco subrayó que el acuerdo con SQM es crucial para Codelco, ya que permitirá generar ingresos significativos para la empresa y el Estado a partir de enero de 2025. A pesar de las críticas, el presidente del directorio se mostró optimista sobre el futuro del acuerdo, afirmando que todos los beneficios serán retroactivos y se percibirán tan pronto como se concrete la asociación.
El ejecutivo también abordó el proceso de consulta indígena que está llevando a cabo Corfo, el cual es un requisito para la aprobación del acuerdo en varios países. De un total de ocho países involucrados, siete ya han dado su visto bueno, y solo falta la aprobación de China. Pacheco destacó que las autoridades chinas han estado realizando un trabajo exhaustivo y que Codelco ha estado respondiendo a todas sus preguntas a través de un equipo de abogados tanto chilenos como internacionales.
Es importante recordar que Tianqi, el segundo mayor accionista de SQM, ha expresado su oposición al acuerdo con Codelco, lo que añade un nivel adicional de complejidad a la situación. Sin embargo, Pacheco se mostró confiado en que todas las objeciones planteadas por Tianqi han sido aclaradas por la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) y los tribunales chilenos.
En resumen, la defensa de Pacheco sobre el acuerdo con SQM pone de manifiesto la importancia estratégica del litio para Codelco y el Estado chileno. A medida que el mundo avanza hacia una mayor electrificación y sostenibilidad, el litio se ha convertido en un recurso crítico, y la gestión adecuada de estos recursos será clave para el futuro económico de Chile. Las tensiones entre los intereses privados y la gestión pública en torno a la explotación del litio seguirán siendo un tema candente en el debate nacional.
