Engie, una de las principales empresas de energía en Chile, ha anunciado que desconectará dos plantas de carbón este miércoles, lo que representa la eliminación de más de 700 MW de energía basada en combustibles fósiles del sistema eléctrico nacional. Este movimiento es parte de un esfuerzo más amplio para avanzar hacia una matriz energética más sostenible y menos dependiente del carbón, un combustible que ha sido objeto de críticas debido a su impacto ambiental.
La desconexión de las unidades CTM1 y CTM2 del Complejo Térmico de Mejillones (CTM) en la Región de Antofagasta marca un hito importante en la transición energética del país. Después de operar durante aproximadamente 30 años, estas plantas dejarán de contribuir a la generación de electricidad, aunque 377 MW de su capacidad serán reconvertidos para utilizar gas natural, lo que representa un paso hacia fuentes de energía más limpias.
El CEO de Engie Chile, Juan Villavicencio, destacó la importancia de este evento, señalando que «lo que viviremos este 31 de diciembre es un hito muy relevante para la transición energética de Chile, que refleja nuestro compromiso con una salida responsable y planificada del carbón». Este cambio no solo busca reducir la huella de carbono del país, sino que también se realiza con un enfoque en la seguridad del sistema eléctrico, asegurando que la transición no comprometa el suministro de energía.
La operación de desconexión se ha llevado a cabo en coordinación con el Coordinador Eléctrico Nacional (CEN), lo que garantiza que el Sistema Eléctrico Nacional (SEN) mantenga su estabilidad y eficiencia. La managing director de generación de Engie Chile, Laïlla Ducousso, también enfatizó el papel crucial de los trabajadores del CTM, quienes han sido fundamentales para asegurar el suministro eléctrico en el país y contribuir al desarrollo de la región.
### Un cambio hacia el gas natural y otras energías renovables
La reconversión de parte de la capacidad de las plantas de carbón a gas natural es un paso significativo hacia la diversificación de la matriz energética chilena. El gas natural es considerado una alternativa más limpia en comparación con el carbón, ya que emite menos dióxido de carbono y otros contaminantes. Este cambio no solo ayudará a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también permitirá a Engie adaptarse a las demandas cambiantes del mercado energético, donde la sostenibilidad se ha convertido en una prioridad.
Además, Engie ha manifestado su intención de cerrar otras plantas de carbón en el futuro, como la Central Termoeléctrica Andina (CTA) y la Central Termoeléctrica Hornitos (CTH), ambas ubicadas en Mejillones. Este compromiso con la reducción del uso de carbón es parte de una tendencia más amplia en la industria energética, donde muchas empresas están buscando formas de cumplir con los objetivos de sostenibilidad y las regulaciones ambientales cada vez más estrictas.
Según el balance del CEN, a noviembre de 2025, Chile contaba con 3.500 MW de capacidad instalada en centrales de carbón. Con la desconexión de las plantas de Engie, esta cifra se reducirá a 2.800 MW, lo que representa una disminución significativa en comparación con los 5.500 MW reportados en 2019. Esta reducción es un indicativo del progreso que está haciendo el país hacia una matriz energética más limpia y sostenible.
### Impacto en la comunidad y el futuro de la energía en Chile
El cierre de las plantas de carbón no solo tiene implicaciones ambientales, sino que también afecta a las comunidades locales que han dependido de estas instalaciones para el empleo y el desarrollo económico. Engie ha enfatizado la importancia del diálogo y la construcción de acuerdos con los trabajadores y las comunidades afectadas, asegurando que la transición energética se realice de manera justa y equitativa.
La empresa está comprometida a trabajar con las comunidades para mitigar el impacto del cierre de las plantas y explorar nuevas oportunidades de desarrollo económico que puedan surgir de la transición hacia energías más limpias. Esto incluye la inversión en proyectos de energía renovable y la promoción de nuevas tecnologías que puedan generar empleo y contribuir al bienestar de la región.
A medida que Chile avanza hacia un futuro energético más sostenible, la desconexión de estas plantas de carbón representa un paso crucial en la lucha contra el cambio climático y la búsqueda de un modelo energético más responsable. Con el apoyo de las autoridades, las comunidades y los trabajadores, Engie está posicionándose como un líder en la transición energética, demostrando que es posible combinar el desarrollo económico con la sostenibilidad ambiental.
