La influenza A H3N2, conocida popularmente como la «supergripe», ha hecho su aparición en Chile, generando preocupación entre la población y las autoridades de salud. El Ministerio de Salud (Minsal) confirmó el primer caso de esta variante el 18 de diciembre de 2025, lo que ha llevado a un aumento en la vigilancia y las recomendaciones sanitarias. Esta cepa, que ha estado circulando en Europa y Estados Unidos, ha sido responsable de un incremento en los casos de hospitalización en esos países, especialmente durante el invierno boreal.
### Primer caso y su ubicación
El primer caso de la influenza H3N2 en Chile se registró en la Región de Ñuble. La detección se realizó mediante una estrategia de «vigilancia genómica», que permite analizar el material genético de virus y bacterias que circulan en el país. Según las autoridades, el paciente afectado se encuentra en buen estado de salud y no ha presentado complicaciones. Hasta el momento, no se ha observado un aumento en la gravedad clínica de los casos ni un incremento en las hospitalizaciones, lo que es un alivio para el sistema de salud.
La variante H3N2 no es un virus nuevo; cada año, la gripe experimenta cambios naturales que dan origen a diferentes subclados. En este caso, se trata del subclado K de la influenza, que ha despertado el interés de los expertos debido a su capacidad de propagación y el impacto que ha tenido en otras regiones del mundo.
### Efectividad de la vacuna contra H3N2
Con la llegada de la nueva variante, surge la pregunta sobre la efectividad de la vacuna contra la influenza que se ha administrado en Chile. La campaña de vacunación se inició varios meses atrás, antes del invierno austral, y ha sido diseñada para ofrecer protección contra las cepas más comunes de la gripe. Según el Minsal, la vacuna de 2025 sigue siendo efectiva para prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones, y se espera que la vacuna de 2026 ofrezca una protección aún mayor.
Esto significa que aquellos que se vacunaron a principios o mediados de año están protegidos contra la nueva cepa H3N2. En otros países, como Estados Unidos e Inglaterra, donde la vacuna también se aplicó antes de la aparición de esta variante, se ha observado que proporciona cierta protección que puede ayudar a prevenir enfermedades graves. Los datos preliminares de laboratorios en Reino Unido indican que la vacuna tiene una eficacia del 70 al 75% para prevenir hospitalizaciones en niños, y entre el 30 y 40% en adultos.
Es fundamental que las personas que aún no se han vacunado consideren hacerlo para aumentar su protección, especialmente aquellos que pertenecen a grupos de riesgo, como adultos mayores, embarazadas, personas con enfermedades crónicas y niños pequeños.
### Síntomas y recomendaciones de prevención
Los síntomas de la influenza H3N2 son similares a los de otras cepas de la gripe. Los afectados suelen experimentar síntomas intensos que aparecen rápidamente. Entre los síntomas más comunes se encuentran:
– Fatiga y dolor corporal
– Secreción nasal y congestión
– Dolor de garganta
– Dolor de cabeza
– Fiebre
– Escalofríos
Es importante que las personas que presenten síntomas severos, especialmente aquellos con enfermedades crónicas, busquen atención médica de inmediato. Las recomendaciones del Minsal para prevenir el contagio de H3N2 incluyen:
– Lavarse las manos con frecuencia
– Toser o estornudar siguiendo los protocolos sanitarios
– Permanecer en casa si se presentan síntomas respiratorios
– Consultar a un profesional de salud ante síntomas graves
Además, se hace un llamado a la vacunación para aquellos que no lo han hecho, especialmente a los grupos de riesgo mencionados anteriormente. La salud pública depende de la colaboración de todos para evitar un aumento en los casos de influenza y proteger a las poblaciones más vulnerables.
La llegada de la supergripe H3N2 a Chile es un recordatorio de la importancia de la vacunación y de seguir las recomendaciones de salud pública. Mantenerse informado y actuar de manera responsable puede ayudar a mitigar el impacto de esta enfermedad en la población.
