A solo 75 kilómetros de Santiago, en la comuna de San José de Maipo, se encuentra el volcán Tupungatito, que se eleva a 5.682 metros sobre el nivel del mar. Este volcán ha estado en el centro de atención recientemente debido a un aumento significativo en su actividad sísmica. El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) y el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) han reportado más de 100 sismos en la zona, incluyendo un evento de magnitud 3.3, lo que ha generado preocupación y curiosidad en la población.
La actividad sísmica registrada ha sido catalogada como un posible enjambre sísmico, un fenómeno que se caracteriza por la ocurrencia de numerosos sismos en un corto periodo de tiempo, sin que necesariamente haya un sismo mayor que los desencadene. En este caso, los expertos sugieren que estos movimientos podrían ser réplicas o precursores del sismo de magnitud 3.3, que se produjo a una profundidad de 8.1 kilómetros en la región del volcán.
### Entendiendo el Enjambre Sísmico
El sismólogo Luis Donoso, académico de Geofísica Aplicada de la Universidad del Desarrollo, explica que un enjambre sísmico consiste en una serie de sismos de baja magnitud que ocurren en un área específica. Estos eventos son típicos en zonas volcánicas activas y pueden ser indicativos de procesos de fracturamiento de roca, conocidos técnicamente como sismos volcano-tectónicos (VT).
Donoso aclara que, aunque el enjambre sísmico puede sonar alarmante, en este caso particular, la actividad es considerada normal y esperable en un volcán activo como el Tupungatito. Según el especialista, los más de 100 eventos reportados son probablemente microsismos de magnitudes entre M0 y poco más de M1, que reflejan el fracturamiento de roca asociado al evento principal. Esto significa que, al menos por el momento, no hay un riesgo inmediato para la población cercana.
Sin embargo, el geofísico advierte que si se registrara un sismo de mayor magnitud en el futuro, la situación podría cambiar drásticamente. La vigilancia continua de la actividad sísmica es crucial para garantizar la seguridad de las comunidades cercanas.
### Frecuencia de Fenómenos Sísmicos en la Región
Los movimientos sísmicos relacionados con procesos volcánicos y tectónicos son más comunes de lo que la mayoría de las personas podría imaginar. Donoso señala que muchos de estos movimientos son imperceptibles para la población y solo pueden ser detectados por estaciones sismológicas especializadas. Esto incluye enjambres de microsismicidad, que son grupos de sismos de baja magnitud que se concentran en periodos de tiempo limitados.
Este tipo de actividad sísmica es parte del comportamiento natural del territorio, especialmente en regiones con volcanes activos. Donoso enfatiza que estos fenómenos no indican un riesgo inminente, sino que son parte del ciclo normal de actividad volcánica. En el caso del volcán Tupungatito, se mantiene una alerta técnica verde, lo que indica que el volcán está en una fase normal y no muestra señales claras de una erupción inminente. Sin embargo, esto no significa que no haya actividad; pequeños sismos, gases o vapor pueden ser indicativos de que el volcán está activo y que una erupción podría desarrollarse en un periodo de meses o años.
La comunidad científica y las autoridades continúan monitoreando la situación de cerca, asegurando que cualquier cambio significativo en la actividad del volcán sea comunicado a la población de manera oportuna. La educación y la preparación son claves para manejar cualquier eventualidad que pueda surgir de la actividad volcánica en la región.
En resumen, el enjambre sísmico en el volcán Tupungatito es un recordatorio de la actividad geológica que caracteriza a Chile, un país con una rica historia volcánica y sísmica. La vigilancia constante y la investigación son esenciales para entender mejor estos fenómenos y garantizar la seguridad de quienes viven en las cercanías de estos impresionantes pero potencialmente peligrosos gigantes de la naturaleza.
