La cadena de supermercados Unimarc ha dado un paso significativo hacia la inclusión al implementar la iniciativa conocida como «Hora Silenciosa» en más de 200 de sus sucursales en 14 regiones de Chile. Esta medida busca crear un ambiente de compra más amigable y respetuoso, especialmente diseñado para personas con Trastorno del Espectro Autista (TEA) y otras neurodivergencias. La idea original surgió de la Municipalidad de Traiguén y ha sido adoptada con entusiasmo por Unimarc, que es parte de la empresa SMU.
La «Hora Silenciosa» se lleva a cabo todos los días entre las 15:00 y las 16:00 horas. Durante este periodo, se implementan diversas acciones destinadas a reducir los estímulos sensoriales que pueden resultar incómodos para las personas con TEA. Entre las medidas adoptadas se incluyen la regulación del volumen de las radios en el supermercado, la reducción de los sonidos en las cajas y el ajuste de la intensidad de las luces. Estas acciones buscan ofrecer un entorno más tranquilo y accesible para todos los clientes.
La implementación de esta iniciativa ha sido un éxito, con más del 75% de las tiendas de Unimarc participando en la «Hora Silenciosa». Gerardo Salinas, gerente de Personas de Unimarc, ha destacado que la preparación de los colaboradores es fundamental para el éxito de esta medida. Los empleados reciben capacitación sobre cómo interactuar con clientes que puedan tener TEA, así como información sobre la importancia de crear un ambiente inclusivo. Esto no solo beneficia a las personas con TEA, sino que también promueve una cultura de respeto y comprensión en el entorno de compra.
La «Hora Silenciosa» se ha implementado en diversas regiones del país, incluyendo Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Metropolitana, O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío, La Araucanía, Los Lagos y Los Ríos. En la Región Metropolitana, casi 50 tiendas ya aplican esta medida, lo que demuestra el compromiso de Unimarc con la inclusión y el bienestar de sus clientes.
### Beneficios de la Inclusión en el Retail
La inclusión en el retail no solo es una cuestión de responsabilidad social, sino que también puede tener un impacto positivo en el negocio. Al crear un ambiente más accesible, las empresas pueden atraer a un segmento de la población que a menudo se siente excluido de las experiencias de compra convencionales. Las personas con TEA y sus familias a menudo evitan los supermercados debido a la sobrecarga sensorial que pueden experimentar. Con la implementación de la «Hora Silenciosa», Unimarc está abriendo sus puertas a un grupo de clientes que, de otro modo, podría no visitar sus tiendas.
Además, la inclusión puede mejorar la lealtad del cliente. Cuando las empresas demuestran que se preocupan por las necesidades de todos sus clientes, es más probable que estos regresen y recomienden la tienda a otros. Esto puede traducirse en un aumento en las ventas y una mejora en la reputación de la marca. La percepción positiva de una empresa que se preocupa por la inclusión puede ser un diferenciador clave en un mercado competitivo.
La capacitación de los empleados también juega un papel crucial en el éxito de iniciativas como la «Hora Silenciosa». Al educar a los colaboradores sobre las necesidades de las personas con TEA y otras neurodivergencias, las empresas no solo mejoran la experiencia de compra, sino que también fomentan un ambiente de trabajo más inclusivo y empático. Esto puede resultar en una mayor satisfacción laboral y una reducción en la rotación de personal, lo que a su vez beneficia a la empresa en términos de costos y eficiencia.
### La Importancia de la Sensibilización
La sensibilización sobre el TEA y otras neurodivergencias es fundamental para crear un entorno más inclusivo en todos los aspectos de la vida, no solo en el retail. La implementación de la «Hora Silenciosa» en Unimarc es un ejemplo de cómo las empresas pueden liderar el camino hacia una mayor comprensión y aceptación de las diferencias. Al educar al público y a sus empleados sobre el TEA, Unimarc está contribuyendo a desestigmatizar estas condiciones y a promover una sociedad más inclusiva.
Además, la iniciativa puede inspirar a otras empresas a seguir su ejemplo. La inclusión no debe ser vista como una carga, sino como una oportunidad para mejorar la experiencia del cliente y fortalecer la comunidad. A medida que más empresas adopten prácticas inclusivas, se puede esperar un cambio cultural más amplio que beneficie a todos.
La «Hora Silenciosa» de Unimarc es un paso positivo hacia la creación de un entorno de compra más accesible y respetuoso. Al centrarse en las necesidades de las personas con TEA y otras neurodivergencias, la cadena de supermercados no solo está mejorando la experiencia de compra, sino que también está sentando las bases para un futuro más inclusivo en el retail y más allá.
