El uso indebido de licencias médicas por parte de funcionarios públicos ha generado un escándalo en varias municipalidades de Chile. Recientemente, se han reportado más de 1.100 renuncias y 6.600 sumarios relacionados con casos de funcionarios que viajaron al extranjero mientras estaban de licencia médica. Este fenómeno ha puesto en tela de juicio la ética y la responsabilidad de quienes ocupan cargos públicos, así como la efectividad de los mecanismos de control existentes.
### Casos Destacados de Irregularidades
Uno de los primeros casos que salió a la luz fue el de Lily Fariña Jeldres, funcionaria de la Municipalidad de Chillán. Según un informe de Contraloría, Fariña viajó a Buenos Aires, Argentina, del 19 al 22 de enero de 2023, a pesar de estar de licencia médica que supuestamente requería reposo total en su domicilio. Este viaje fue autorizado por el entonces administrador de la Municipalidad, Richard Guzmán, quien también se encontraba en el mismo vuelo. La situación se complica aún más, ya que el médico que emitió la licencia, Matías Opazo Spempel, lo hizo el 20 de enero, cuando Fariña ya estaba en el extranjero. Esto ha llevado a la Fiscalía del Ñuble a abrir una investigación penal sobre el caso, lo que podría resultar en sanciones severas para los involucrados.
Otro caso notable es el del exdirector de Obras Municipales de Maipú, Germán Arce, quien viajó a Bariloche, Argentina, en noviembre de 2018, mientras estaba de licencia médica. A pesar de que la funcionaria que lo acompañaba solicitó vacaciones, Arce pidió una licencia que fue rechazada por su Isapre debido a que no cumplió con el reposo requerido. Este caso fue denunciado por otros funcionarios municipales y, tras una larga investigación, resultó en la destitución de Arce y una condena por obtención de licencia falsa.
### Viajes de Alcaldes en Licencias Médicas
El escándalo no se limita a funcionarios menores; también involucra a alcaldes. Uno de los casos más recientes es el del alcalde de Pelarco, Boris Cabrera, quien viajó a Argentina para asistir a la Fiesta de la Vendimia en Mendoza mientras estaba de licencia médica. Cabrera recibió una licencia de 15 días, pero su viaje se realizó justo en medio de este período de reposo. En sus redes sociales, compartió imágenes de su participación en el evento, lo que ha generado un gran revuelo y cuestionamientos sobre su conducta.
Además, el alcalde de Macul, Eduardo Espinoza, también ha sido señalado por viajar al extranjero durante una licencia médica. Espinoza asistió a un encuentro deportivo en Tacna, Perú, mientras estaba en reposo, lo que ha llevado a una serie de críticas y demandas de rendición de cuentas por parte de la ciudadanía.
La situación ha llevado a que varios alcaldes y funcionarios se vean obligados a enfrentar investigaciones por parte de la Contraloría y la Fiscalía. En Puente Alto, por ejemplo, se han detectado 387 casos de uso irregular de licencias médicas entre 2023 y 2024. Uno de los casos más impactantes involucra a un funcionario que solicitó una licencia médica de 30 días, pero salió del país tres días después y no regresó hasta ocho meses después, cuando ya había solicitado otra licencia. Este tipo de abusos pone en evidencia la necesidad de una revisión exhaustiva de los procedimientos de otorgamiento y control de licencias médicas en el sector público.
La alcaldía de Puente Alto ha prometido iniciar sumarios e investigaciones tanto para el personal activo como para aquellos que ya no forman parte de la municipalidad. El alcalde Matías Toledo ha enfatizado la importancia de abordar estos casos con seriedad y de establecer precedentes que desincentiven futuros abusos.
### La Respuesta de la Ciudadanía y la Importancia de la Transparencia
La ciudadanía ha reaccionado con indignación ante estos escándalos, exigiendo mayor transparencia y responsabilidad por parte de sus representantes. Las redes sociales se han convertido en un espacio para que los ciudadanos expresen su descontento y demanden acciones concretas. La presión pública ha llevado a las autoridades a comprometerse a investigar a fondo cada uno de los casos denunciados y a implementar medidas que eviten que situaciones similares se repitan en el futuro.
La situación actual plantea un desafío significativo para la administración pública en Chile. La confianza de la ciudadanía en sus instituciones se ve amenazada por estos escándalos, y es crucial que se tomen medidas efectivas para restaurar esa confianza. La implementación de controles más estrictos y la promoción de una cultura de ética y responsabilidad en el servicio público son pasos necesarios para asegurar que los recursos del Estado se utilicen de manera adecuada y que los funcionarios cumplan con sus deberes de manera honesta y transparente.
