El reciente informe de la Contraloría General de la República ha revelado cifras alarmantes sobre el gasto de las municipalidades chilenas en licencias médicas. En 2024, se destinaron $388 mil millones a este concepto, lo que representa un incremento del 321% en comparación con los $92 mil millones que se pagaron en 2015. Este aumento significativo plantea interrogantes sobre la gestión de recursos en las municipalidades y la sostenibilidad del sistema de salud pública en el país.
### Análisis de los Datos por la Contraloría
Para llegar a estas cifras, la Contraloría utilizó datos del Sistema de Contabilidad General de la Nación (SICOGEN). En su comunicado, el organismo explicó que los funcionarios municipales continúan recibiendo sus salarios completos mientras están de licencia médica. Posteriormente, los municipios pueden solicitar el reembolso de estos pagos a través de subsidios de Isapres, Fonasa o cajas de compensación, dependiendo de la situación de cada trabajador.
El informe también destacó que el porcentaje de los gastos en licencias médicas respecto al total del gasto en personal ha aumentado de un 3,2% en 2015 a un 5,8% en 2024. Este incremento es preocupante, ya que implica que una parte cada vez mayor del presupuesto municipal se destina a cubrir licencias médicas, lo que podría afectar otras áreas de inversión pública.
En particular, se observó que en 145 comunas, la relación entre el gasto en licencias médicas y el total del gasto en personal superó el 5,8% en 2024. Las comunas de San Clemente y Longaví fueron las que presentaron los mayores aumentos, con un 13,4% y un 12,6%, respectivamente. Esto sugiere que hay comunas que enfrentan desafíos significativos en la gestión de sus recursos humanos y financieros.
### Impacto en Diferentes Áreas de Gestión
El informe de la Contraloría también desglosa el aumento en los gastos por licencias médicas según el área de gestión. Entre 2015 y 2024, se registró un aumento del 411% en el ítem de Gestión Municipal, un 242,2% en Educación, un 473,2% en Salud y un asombroso 518,3% en Cementerios. Estos datos indican que el problema no es uniforme y que algunas áreas están experimentando un impacto mucho mayor que otras.
El aumento en el gasto en licencias médicas en el sector de Salud es particularmente preocupante, dado que este sector ya enfrenta desafíos significativos en términos de recursos y capacidad. La creciente carga financiera podría limitar la capacidad de las municipalidades para invertir en mejoras en la atención de salud y otros servicios esenciales.
Además, el incremento en el gasto en licencias médicas en el área de Cementerios plantea preguntas sobre la gestión de estos servicios, que son fundamentales para la comunidad. La falta de recursos podría llevar a una disminución en la calidad de los servicios ofrecidos, lo que afectaría a las familias que dependen de ellos en momentos difíciles.
### Desafíos en la Fiscalización y Gestión
La Contraloría también ha señalado que la fiscalización de las licencias médicas es un área que requiere atención. Actualmente, solo hay 12 fiscalizadores para toda la Región Metropolitana, lo que plantea serias dudas sobre la capacidad del sistema para detectar y prevenir abusos. Este déficit en la fiscalización podría estar contribuyendo al aumento en los gastos, ya que la falta de control puede permitir que se emitan licencias médicas de manera inadecuada.
La situación ha llevado al gobierno a solicitar la renuncia de la superintendenta de Seguridad Social en medio de la polémica por las licencias médicas. Este tipo de decisiones refleja la presión que enfrenta el gobierno para abordar un problema que ha ido en aumento y que afecta directamente a las finanzas públicas.
En este contexto, es crucial que las municipalidades y el gobierno central trabajen juntos para encontrar soluciones efectivas que no solo controlen el gasto en licencias médicas, sino que también mejoren la salud y el bienestar de los funcionarios públicos. La implementación de políticas más estrictas y un sistema de fiscalización más robusto podrían ser pasos necesarios para abordar esta problemática de manera efectiva.
El aumento en los gastos por licencias médicas es un tema que no solo afecta a las municipalidades, sino que también tiene implicaciones más amplias para el sistema de salud y la gestión pública en Chile. La necesidad de un enfoque integral y colaborativo es más urgente que nunca para garantizar la sostenibilidad de los recursos públicos y la calidad de los servicios ofrecidos a la ciudadanía.
